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1. Como suele suceder, la Liguilla arroja sorpresas con la rebelión de los de abajo. Es una condición casi natural en la psicología de los participantes: los equipos mejor colocados se sienten obligados, mientras que los equipos de abajo juegan sueltos, sin complejos y con la pierna suelta.
Este fin de semana comenzaron los cuartos de final (partido de ida) y las sorpresas estuvieron a la orden del día: el Superlíder Toluca perdió 1-0 con el octavo lugar, San Luis; Cruz Azul, número 2, empató a 4 goles con el Puebla, número 7, en un partido plagado de errores defensivos; Morelia, número 3, perdió 2-1 con Santos, sexto lugar de la tabla; América, número 4, visitó Monterrey para perder 1-0 con los rayados, inspirados en el recuerdo del fallecido Antonio de Nigris, con un gol de su hermano Aldo.
Ciertamente, la ventaja no es mucha después de esta rebelión de los de abajo. Un gol puede desaparecer en los primeros minutos del partido de vuelta. Por lo que toca al Cruz Azul, el empate a 4 le permite manejar mejor su estrategia, pues le bastará con otro empate. Pero no debe confiarse.
2. Otra manera de ver estas sorpresas se relaciona con la clásica mediocridad que priva en el fut mexicano. Los equipos adolecen de regularidad en sus actuaciones. No hay consistencia ni juego compacto, por más que se tenga que colocar una lista de 8 por los puntos obtenidos en el torneo. El ejemplo mayor de tales altibajos se lo lleva Jaguares, que en este torneo resultó el mejor equipo visitante y sin embargo no pudo ganar un solo partido de local, en Chiapas. Mediocridad sorpresiva. Regularmente, los equipos de la Primera División tienen problemas como visitantes y se imponen como locales, pero ya se ve que cualquier cosa es posible.
La liguilla, pues, parece encaminarse a otra tanda de sorpresas en la que no queda claro si habla la enjundia o la mediocridad. Puede ser que ambos factores se conjuguen para provocar suspenso en los partidos de vuelta. Desde luego, también pueden aparecer chispazos de clase como ese gol de Torrado en Puebla, o en su defecto, los errores arbitrales que pesaron lo suyo en dos partidos de ida.
Haré entonces un breve repaso de lo que fueron los partidos y una prospectiva de lo que puede pasar.
3. Toluca-San Luis. En el papel, la eliminatoria más dispareja. En la cancha, la eliminatoria más difícil de desentrañar. San Luis ganó a Toluca en el torneo regular, en la mismísima Bombonera. Ahora, con la ventaja de 1-0 (que pudo ser 2-0, evitada por un paradón de Talavera, el cumplidor suplente de Cristante), San Luis dirigido por el especulativo Zurdo López irá con el camión atrás y basará su magra ofensiva en los contragolpes orquestados por Braulio Luna para los dos Moreno, Tresor y el letal Alfredo. Puede ser un hueso demasiado duro para Toluca, que recuerda en dos ocasiones la eliminación a manos de San Luis. Si habrá una sorpresa (como es usual en las liguillas) será ésta. Contra todos los pronósticos, creo que gana un amontonado San Luis, con la receta del partido de ida: marcar con todo a Zinha, aislar al goleador Mancilla y aturdir al medio de contención Romagnolli.
4. Cruz Azul-Puebla. En el papel, también un duelo desnivelado. En la cancha, el Puebla es un equipo aferrado, con una personalidad pendenciera que refleja los gritos destemplados de su DT, Lex Luthor Chelís. En el estadio Cuauhtémoc se jugó el partido más descabellado de estos cuartos de final. Puebla anotó a los 20 segundos. Cruz Azul aguantó un vendaval de 5 minutos y regresó con el 1-1 de Melvin Brown. Los celestes se adueñaron del balón y lograron el 2-1 con un golazo de 30 metros de Torrado. Pero el Puebla es un equipo de gran garra, aunque escasos recursos. Le bastó la garra y pelotazos de 40 metros para poner en apuros a la defensa azul y retomar la delantera, que se consolidó con un gol clásico de Jared Borgetti en tiro de esquina. 4-2 ganaba el Puebla al medio tiempo. Los celestes ajustaron su defensa central con la entrada de Joel Huiquis y los pelotazos camoteros dejaron de inquietar. Entonces apareció el árbitro, con un penalti inexistente que vendió Jaime Lozano y cobró con prestancia, como es su costumbre. Lozano aguantó patadas después de eso, y clavó con un testerazo de billarista el 4-4, justo premio a su esfuerzo individual que rescató a un Cruz Azul con un Villa inédito: llovieron los goles y el campeón goleador se fue en blanco. En la vuelta creo que pasa el Azul, pero sufriremos con las huestes de Chelís, un equipo que no tendrá premios económicos por lo que logren en la liguilla. Según su dueño, no estaba en el presupuesto que Puebla llegase a la liguilla. Explicación mexicana, si la hay.
5. Morelia-Santos. Un duelo más parejo que los anteriores. Tomás Boy lanzará con todo a su equipo en la vuelta, lo cual será peligroso por el contragolpe que acostumbra Santos, aunque no tendrán al toro Matías Vuoso. Este fue el partido con peor arbitraje. Una mano de Santos no se marcó. Después, un gol invalidado a Vuoso por una falta inexistente provocó una reacción visceral del argentino nacionalizado mexicano y se fue expulsado por la boquita. A Morelia no le marcaron otro penal que pudo ser el 2-2, así que Germán Arredondo, el silbante, ha pintado su raya y quizás dijo adiós a la Liguilla. En la vuelta, me parece que la experiencia de Santos no será suficiente frente al mejor juego de conjunto de los pupilos de Boy, que han jugado muy bien todo el torneo.
6. América-Monterrey. Duelo equilibrado y cerradísimo. Los cremas cayeron con un gol de Aldo de Nigris en el que pudo hacer más Ochoa. La pandilla tiene problemas al salir de la Sultana del Norte, pero el chupete Suazo es capaz de genialidades marca acme. También Cabañas por el América puede hacerlo en cualquier momento. Será un duelo donde la eficacia frente al arco definirá cambios de estrategia. El DT rayado, Víctor Manuel Vucetich, vendrá con el camión y América tiene que abrir el ostión regio. Por una nariz de Borja, Veo ganar a las Águilas, lo cual no es muy grato para mí.
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